लक्ष्मी एकमात्र देवी हैं, जिनकी पूजा बौद्ध, जैन और हिंदू, तीनों धर्मों में की जाती है। किसी श्लोक में लक्ष्मी का सबसे पहला उल्लेख ऋग्वेद के श्री सूक्त में हुआ है। श्री सूक्त में उन्हें ‘श्री’ संबोधित किया गया है। यजमान इन श्लोकों द्वारा उनका आह्वान करते हैं, ताकि उनके घर में धन, धान्य, संपत्ति और संतान आ सके। लक्ष्मी की पहली प्रतिमा बौद्ध स्तूप के निकट पाई गई, जहां पर उन्हें कलश और कमल के फूलों के साथ दर्शाया गया है। जैन काव्यों के अनुसार किसी महान आत्मा के जन्म के पहले लक्ष्मी उस महापुरुष की माता के सपने में आती हैं। सभी परंपराओं में लक्ष्मी को मांगल्य और शुभ कार्यों से जोड़ा गया है।
आध्यात्मिक देश होते हुए भी हम लक्ष्मी को महत्व देते आए हैं। इसका अर्थ है कि हम अध्यात्म को धन, धान्य और संपत्ति से अलग नहीं समझते थे। सनातन धर्म में अध्यात्म और व्यावहारिकता में अलगाव नहीं दिखाई देता। हम लक्ष्मी को देवी मानते हैं। इसलिए आज भी यदि किसी का पैर जाने-अनजाने पैसों को छू जाता है, तो वह क्षमा मांगता है। हमें पैसों में और सोने में देवी दिखती हैं। इसलिए भारत में दिवाली, ओणम, विशू और बैसाखी जैसे कई उत्सव हैं, जिनमें हम पैसों, गहनों और धन की सजावट और उनकी पूजा करते हैं।
कथाओं के माध्यम से हमें धन के बारे में बहुत ज्ञान मिलता है। लक्ष्मी को लेकर पुराणों में कई तरह की कथाएं हैं। बौद्ध काव्यों के अनुसार लक्ष्मी का जन्म पाताल में हुआ था। उनके पिता का नाम पुलोमन था, इसलिए उन्हें ‘पुलोमी’ नाम दिया गया था। वह पाताल निवासिनी हैं, इस बात को हम रूपक भी मान सकते हैं। बीज धरती के नीचे उगते हैं, धातु और रत्न धरती के नीचे मिलते हैं, पशु धन के लिए चारा धरती के नीचे से आता है और जल भी धरती के नीचे जमता है। इस तरह सारा धन धरती के नीचे से ही आता है और इसलिए हम लक्ष्मी को पाताल निवासिनी कहते हैं।
देवदत्त पटनायक पेशे से एक डॉक्टर, लीडरशिप कंसल्टेंट, मायथोलॉजिस्ट, राइटर और कम्युनिकेटर हैं। उन्होंने मिथक, धर्म, पौराणिक कथाओं और प्रबंधन के क्षेत्र मे काफी काम किया है।
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