न जायते म्रियते वा कदाचि
नायं भूत्वा भविता वा न भूय: |
भगवद् गीता (Bhagwat Gita) के इस श्लोक का हिंदी में अनुवाद है कि “आत्मा न कभी पैदा होती है और न ही कभी मरती है। आत्मा अस्तित्व में न ही आई है, न ही आती है और न ही आएगी।” यह श्लोक हमें आत्मा के स्वभाव के बारे में बताता है।
इस विचार को सर्वोपरी रखते हुए मैंने देवदत्त पटनायक (Devdutt Pattanaik) की गीता को पढ़ना शुरू किया। पुस्तक (Pustak) कुरुक्षेत्र के मैदान में हुए युद्ध से शुरू होती है। कौरवों और पांडवों की सेनाएं पांडव राजकुमार अर्जुन से युद्ध की शुरुआत का बिगुल सुनने की प्रतीक्षा कर रही थी। वह युद्ध जो बाद में हिंदू पौराणिक कथाओं (Hindu mythology) में एक प्रमुख घटना ‘महाभारत’ बन जाएगा। अर्जुन जानते थे इस युद्ध में उनके द्वारा देखे गए किसी भी युद्ध से ज़्यादा जानें जाएंगी। अपने भाइयों, चाचाओं, शिक्षकों और दोस्तों की मृत्यु के अनुमान से घबराए हुए अर्जुन अपने मार्गदर्शक और सारथी कृष्ण (Krishna) से सलाह लेते हैं।
इस पर कृष्ण 18 अध्यायों में ब्रह्माण्ड के बारे में समय की शुरुआत से लेकर अंत तक की कहानी का वर्णन करते हैं। अर्जुन और कृष्ण के बीच के इस वार्तालाप को भगवद् गीता के रूप में जाना जाता है।
विभिन्न हिंदू संप्रदायों और मठों के विकास को समायोजित करने के लिए यह पवित्र पाठ अपने मूल स्वरूप से आंशिक रूप में कई परिवर्तनों से गुज़रा है। जिसे आज हम भगवद् गीता के रूप में जानते हैं, वह वैदिक दर्शन, पौराणिक ग्रंथों और मध्यकालीन धार्मिक अवधारणाओं का एक मिश्रण है।
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