घर के सभी रिश्तेदार मेरी शादी की तैयारी में जुटे थे। शादी को कुछ दिन ही रह गए थे, मैं उसके साथ पारिवारिक बंधन में बंधने जा रही थी, जो मुझे काफी प्यार करता था। मेरी जगह कोई और होता, तो वो फूले ना समाता। लेकिन अपने ही घर में अपने ही जानने वालों के सामने किसी अंजान की तरह खुश होने का दिखावा कर रही थी। ऐसे में मैंने एक बड़ा कदम उठाने का फैसला किया।
मैं बहुत ही असमंजस की स्थिति में थी। धीरज और मैं एक दूसरे के लिए बिल्कुल सही मेल थे। मुझे लगता था वो मेरा पूरा ख्याल रखेगा, लेकिन मेरे मन में ना जाने क्यों ये ख्याल आ रहे थे कि… क्या मैं उससे प्यार करती थी? ये सब सोच-सोचकर मैं परेशान हो रही थी। मैं बस अकेलेपन में कुछ समय बिताना चाहती थी, इसलिए अपने घर में गई और दरवाज़ा अंदर से बंद कर दिया। एकाएक मेरे ज़हन में संतोष की तस्वीर उभरी। मुझे अपने आप पर यह सोचकर अजीब लगा कि क्या वो मुझे अभी भी याद है। इस बात को 10 साल बीत चुके थे जब हम आखिरी बार मिले थे। मेरा फर्स्ट लव वही था। लेकिन ऐसा पहले कभी नहीं हुआ था, क्योंकि जब भी इससे पहले मैंने उसके बारे में सोचा, तो वो उतना याद नहीं आता था, जितना आज आ रहा था। यह मेरे लिए एक प्यारा अनुभव था कि मैंने खुद को उसे कभी भी भूलने की इजाज़त ही नहीं दी थी।
संतोष से मेरी पहली बार बात सोशल मीडिया की एक साइट पर शुरू हुई थी, उस वक्त मैं 18 साल की थी। उसकी बातें, उसके मैसेजेस इतने अच्छे होते थे कि मुझे भी उससे बात करना अच्छा लगने लगा। धीरे-धीरे हमारी बातचीत को महीनों बीत गए। एक दिन यूं ही बात करते-करते संतोष ने मेरा नंबर मांगा। अब तक मुझे भी उसपर विश्वास हो गया था। सो मैंने भी उसे अपना नंबर दे दिया। लेकिन दिल में घबराहट भी हो रही थी। नंबर देने के कुछ ही देर बाद उसका फोन आया। मैंने फोन उठाया, तो उसकी आवाज़ सुन मैं खो सी गई।
कई महीनों की फोन पर बात और ऑनलाइन चैटिंग के बाद आखिरकार हमने एक दिन मिलने का फैसला किया। जब पहली बार मैंने संतोष को देखा, तो उसे देखकर मेरा दिल तेज़ी से घड़कने लगा था। जब हमारी नज़रें मिली, तो मुझे उसके लिए एक कशिश का एहसास हुआ। उसी समय मैं समझ गई थी कि मुझे उससे प्यार हो गया है। फिर क्या था मैं उसके प्यार में पड़ गई, मैंने खुद ही ये मान लिया कि मेरी शादी अब इसी से होगी। लेकिन जीवन में वैसा नहीं होता जैसा हम सोचते हैं या चाहते हैं।
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