उसका नाम कोयल था, पर दिखने में बिल्कुल हंसिनी जैसी थी, उसका खूबसूरत चेहरा जिससे मासूमियत टपकती थी। कमर तक आते लंबे बाल जो हमेशा हवा में झुलते रहते थे।
वो हमारे नये किरायेदार की बेटी थी। मैंने जिस दिन उसे पहली बार देखा, उसी दिन से उसके प्यार में डूब गया था। मैं कमरे में सामान शिफ्ट करवाने में मदद करवा रहा था और वो नादान-सी हाथ में मिक्सर लिए हुए खड़ी थी। वही वक़्त था, जब पहली बार हम दोनों की नज़रें टकराई थीं।
इसके बाद, वो कभी छत पर बाल सुखा रही होती या कॉलेज जा रही होती, मेरी नज़रें उससे जा टकरातीं और वो घबरा कर नज़रें झुका लेती।
एक दिन कोयल की मम्मी ने मुझे अपने घर बुलाया और मुझसे कोयल को ट्यूशन पढ़ाने के लिए कहा। मेरा कॉलेज पूरा हो चुका था और मैं नौकरी ढूंढ रहा था और फिलहाल फ्री ही रहता था, इसलिए मैंने हां कह दिया। पर उसी वक़्त कोयल स्कूल से वापस आ गई। उसकी मां ने उससे कहा, “कल से ये तुझे ट्यूशन पढ़ाया करेंगे। ठीक है?”
उनकी बात सुनकर कोयल ने एक नज़र मेरी तरफ देखा और गर्दन हिला कर इनकार करते हुए, कमरे में चली गई।
कोयल के ऐसे बर्ताव से मुझे बिल्कुल अच्छा नहीं लगा और मैं वहां से चला आया। मैं कोयल से प्यार करता था, भले ही ये बात अभी तक उसको नहीं बता पाया था, मगर नज़रें मिलने से हल्का-सा ही सही, पर उसने मेरी आंखों में अपने लिए प्यार देखा होगा। उसका इस तरह ट्यूशन के लिए इनकार कर देना मुझे मेरे प्यार के लिए इनकार कर देना लग रहा था। दूसरी तरफ मैं यह भी सोच रहा था कि कोयल कितनी घमंडी लड़की है। मुझसे ट्यूशन नहीं पढ़ना था, ना पढ़ती। पर अपनी मां के सामने ऐसे मुंह पर मेरी बेइज्ज़ती तो ना करती।
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