जब भी मैं याद करती हूं कि मैंने परिवार (Parivar) के साथ खुशगवार दिन कब गुज़ारे थे, तो मुझे छुट्टियों के दिनों की याद आ जाती है। ऐसा सिर्फ इसलिए नहीं होता, क्योंकि मुझे नई-नई जगहों को तलाशना पसंद है, बल्कि ऐसा इसलिए भी है क्योंकि यही एकमात्र ऐसा समय होता था, जब हम परिवार के सभी सदस्य सुबह के नाश्ते से लेकर रात के खाने तक एक साथ होते थे और हम साथ मिलकर एक साथ खाना खाते थे। ये उन खास लम्हों में से एक था जब मेरे परिवार के सभी सदस्य काफी खुश थे। काश ऐसा होता कि हम अभी भी एक साथ घर पर डिनर टेबल पर बैठकर खाना खा सकते।
दुख की बात तो ये है कि ये कहानी सिर्फ मेरे परिवार की नहीं है। बल्कि कई लोगों के घरों में भी ऐसा ही होता है। सुबह का ब्रेकफास्ट बमुश्किल ही लोग एक साथ बैठकर कर पाते हैं। किसी को ऑफिस जाने की जल्दबाजी है, तो किसी को स्कूल जाने की। ले देकर संडे का लंच टाइम ही बचता है, लेकिन इस बीच भी परिवार के सदस्यों को कुछ न कुछ काम आ जाता है। लेकिन, डिनर का क्या? मुझे यकीन है कि हम में से ज्यादातर लोगों के पास रात्रि का ये भोजन साथ में नहीं करने का कुछ खास बहाना नहीं होगा। दुर्भाग्य की बात ये है कि कई मॉर्डन फैमिली के लोग भी एक साथ खाना नहीं खा पाते, ऐसा इसलिए है क्योंकि किसी को खाने के साथ अपना फेवरेट शो देखना है, तो किसी को कोई और काम करना है।
वैसे पहले की बात करें तो कई संस्कृतियों (Sanskriti) में इस बार का जिक्र है कि वे लोग परिवार के सदस्यों के साथ मिलकर खाना खाते थे। वहीं परिवार के साथ डिनर टेबल पर बिताए समय को वे लोग सबसे कीमती समय के रूप में भी देखते थे। खैर, लंडन में पढ़ने के दौरान मैं फ्रेंच फैमिली के साथ रहती थी। सबसे खास बात ये कि हर रोज रात में दोनों पति-पत्नि अपने दो नाबालिग बच्चों के साथ न केवल खाना बनाते थे, बल्कि साथ में खाते भी थे। इतना ही नहीं, जब भी उनके घर में कोई अतिथि आते थे, तो वे मुझे भी साथ में खाना खाने के लिए निमंत्रण देना नहीं भूलते थे। मैं शाकाहारी हूं, इसलिए वो मेरे लिए खासतौर पर शाकाहारी खाना बनाते थे, ताकि मैं भी उनके साथ खाना खा सकूं। जबकि फ्रेंच लोगों के लिए शाकाहारी खाना बनाना उतना आसान नहीं होता, बावजूद इसके वे खाना बनाते थे।
मेरी मकान मालिकिन ने मुझसे एक बार बोला था, हम फ्रेंच हैं, हमें खाना बनाना काफी ज्यादा पसंद है। इतना ही नहीं हमें दोस्तों और परिवार के सदस्यों के साथ खाना उससे भी ज्यादा पसंद है। हाल ही में मेरी बेटी को हायर स्टडीज के लिए होम टाउन छोड़ना पड़ा। बावजूद इसके मेरी बेटी ने भी इस परंपरा को नहीं छोड़ा। वो फोन कर मुझे बताती है कि आज भी वो अपने नए फ्लैटमेट्स, दोस्तों के साथ एक साथ खाना खाती है। दोस्तों के साथ खाना बनाने और साथ में खाना इंज्वाय करते समय की मेरी बेटी तो मुझे हर रोज फोटो भी भेजती है, मैं भी ये सब देख काफी खुश होती हूं। उसके साथ में रहने वाले बाकी के सदस्य सभी दूसरे देशों से हैं, कोई पुर्तगाल से है तो कोई अलजीरिया, जमैका और स्पेन से। बावजूद इसके सभी को एक साथ में भोजन करना काफी ज्यादा पसंद है।
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