हम एक ऐसे देश में रहते हैं जहां के दो पहलू हैं। पहला शिक्षित और दूसरा अशिक्षित रूढ़िवादी समाज। इन दोनों वर्गों का इतिहास देखें, तो बालिकाओं और महिलाओं की ज़िंदगी में ज़्यादा अंतर नहीं है। लड़कियों को दोनों ही वर्गों में अपने मन का करने की इजाज़त नहीं थी। बेटियों को घर की दहलीज लांघने के लिए सबकी रजामंदी और सुरक्षा की ज़रूरत होती थी। लैंगिक असमानता और भ्रूण आत्मा तो जैसे आम बात थी। अपने विचारों को खुल कर कह पाना एक नारी के लिए मुश्किल काम था। उन्हें घर के मामलों में बोलने की आज़ादी नहीं थी, क्योंकि ये सब तो घर के मुखिया पुरूषों का काम था। जैसा कि हम जानते हैं, हमारा देश पुरुष-प्रधान है, जिसकी वजह से बालिकाओं और महिलाओं को बहुत से शोषण और घरेलू हिंसा से गुज़रना पड़ता था। यहां तक कि शिक्षा पर भी सिर्फ पुरुषों का ही अधिकार था।
फिर धीरे-धीरे देश ने तरक्की की और शिक्षित वर्ग की महिलाओं ने खुद के अधिकारों को पाने के लिए जंग छेड़ दी और बहुत हद तक वो इस लड़ाई में कामयाब भी रहीं। इसी का नतीजा है जो हम आज की बेटियों को उनके सपने पूरे करते हुए देख पा रहे हैं। हालांकि, दूसरा वर्ग और वहां की बालिकाएं आज भी उन्हीं कुरीतियों से गुज़र रही हैं। हालांकि, वहां भी बहुत-सी बालिकाएं अपने अधिकार पाने और समाज की सोच बदलने में कामयाब रही हैं।
आज देश की तस्वीर काफी हद तक बदल चुकी है। पुरानी और रूढ़ीवादी सोच को पीछे छोड़ कर बालिकाएं भी खुले आसमान में अपने पंख फैला रही हैं। देश तरक्की के शिखर पर है और इस तरक्की में पुरूषों के मुकाबले महिलाओं का भी बराबर का योगदान है। देश की अर्थव्यवस्था संभालना हो, या चांद पर चंद्रयान पहुंचाना हो, हर क्षेत्र में बालिकाएं अपने जज़्बे का परचम लहरा रही हैं। उन्हें पुरूष के पीछे चलने की ज़रूरत नहीं रही, अब वो उनके कदम से कदम मिलाकर चलना सीख गई हैं। बालिकाओं ने अपने पैर में बंधी पुरानी सोच और समाज की कुरीतियों को पछाड़ दिया है। वो खुले आसमां में अपने हौसलों की उड़ान भर रही हैं। ये हमारे लिए बहुत गर्व की बात है, कि बालिकाएं सभ्य और पढ़ें-लिखे समाज की नींव रखने में काफी हद तक सफल हो रही है।
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