आज हमें ‘बेटी बचाओ बेटी पढ़ाओ’ का स्लोगन लगभग हर रिक्शा और ट्रक के पीछे लिखा हुआ मिल जाता है। पर क्या हमने कभी सोचा है कि हमें इसकी क्या ज़रूरत है? हमें क्यों बार-बार लोगों को बताना पड़ता है कि लड़कियां भी हर चीज़ की उतनी ही हकदार हैं जितना कि लड़के हैं।
दुख की बात तो ये है कि सिर्फ लोग ही नहीं खुद लड़कियां भी अपने अधिकारों से अनजान हैं। एक ज़माना था जब समाज में लड़कियों को न तो पढ़ने की आज़ादी थी और ना अपनी मर्ज़ी से कपड़े पहनने की आज़ादी थी। और तो और वो अपनी पसंद से कुछ खा-पी, हंस-बोल भी नहीं सकती थीं। फिर धीरे-धीरे समाज ने तरक्की की, सोच विकसित किया और कुछ जागरूक लोगों ने अन्य लोगों को जागरूक किया और लड़कियों को पुरानी सोच से आज़ाद करवाया।
आज दुनिया के बहुत से क्षेत्रों में महिलाएं अपना हुनर दिखा रही हैं। वो पुरूषों के साथ कदम से कदम मिलाकर अपने काम कर रही हैं। उन्होंने साबित किया है कि वो भी सामान्य अधिकारों की हकदार हैं और किसी मामले में पुरुषों से कम नहीं हैं। हालांकि, अब भी ऐसी बहुत-सी बालिकाएं हैं जो आज भी अपने अधिकारों से अनजान हैं। ऐसे में अंतर्राष्ट्रीय बालिका दिवस के रूप में हम उन्हें उनके अधिकारों के प्रति जागरूक कर सकते हैं।
आज भले ही महिलाओं ने हर क्षेत्र में अपना दबदबा कायम कर लिया हो। चाहे दुनिया ने माना हो कि महिलाएं पुरुषों से अधिक प्रभावशाली होती हैं। चाहे उन्होंने चांद पर चंद्रयान पहुंचवाया हो या वो खुद ऐवरेस्ट पर चढ़ गई हों, पर कुछ परेशानियों का उन्हें हमेशा से सामना करना पड़ा है। महिलाओं का पुरूषों की बराबरी तक पहुंच जाना समाज का एक हिस्सा है और दूसरा हिस्सा पहले वाले से बिल्कुल अलग है।
समाज के दूसरे हिस्से में महिलाएं और बच्चियां आज भी समाज की कुरीतियां झेल रही हैं। वो आज भी अपने घरों में, अपने ही परिवार से अपने मौलिक अधिकारों के लिए लड़ रही हैं। आज भी बहुत-सी जगहों पर बच्चियों को लैंगिक-भेद का सामना करना पड़ता है। रेप और दहेज प्रताड़ना, बच्चियों और महिलाओं के खिलाफ हिंसा अब भी कायम है। इससे भी बुरा है कि इन अपराधों के खिलाफ अपील भी काफी कम की जाती है।
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