चीनी बौद्ध धर्म की देवी

बौद्ध धर्म जिसकी उत्पत्ति लगभग 2,500 वर्ष पहले गंगा के मैदानी इलाक़ों में हुई थी, धीरे-धीरे पूरे भारत में और भारत के बाहर भी फैला। जैसे-जैसे वह फैलता गया, वैसे-वैसे उसमें देश-काल के अनुसार कई बदलाव आते गए। चीन में एक महिला बोधिसत्व ‘गुआनयेन‘ अस्तित्व में आईं। यह उनकी ही कहानी है।

शुरू में बुद्ध को एक भारतीय शिक्षक के रूप में सम्मानित किया गया। लेकिन जैसे सदियां बीतती गईं, ऐतिहासिक बुद्ध की जगह कई पौराणिक बुद्धों ने ले ली, जो अस्तित्व के विभिन्न स्तरों पर निवास करते थे। आकाशीय अमिताभ ऐसे ही एक बुद्ध हैं। लगभग 2,000 साल पहले से लोग बुद्ध को शिक्षक कम और उद्धारक ज़्यादा मानने लगे, जो न केवल बुद्धिमान बल्कि दयालु भी थे। इस काल में बोधिसत्व की अवधारणा उभरी: वे जो ब्रह्मांड के सभी पीड़ित प्राणियों की मदद करने के लिए स्वयं का निर्वाण रोककर रखते हैं। अवलोकितेश्वर एक लोकप्रिय बोधिसत्व हैं, जिन्हें 1500 साल पहले अजंता की गुफाओं में पद्मपाणि अर्थात कमल-धारक के रूप में चित्रित किया गया। उनकी मुद्रा सुरुचिपूर्ण, लगभग स्त्रैण है।

लगभग 1500 साल पहले भारत में देवी पूजा और तंत्र का उदय हुआ। बौद्ध धर्म में बुद्ध और बोधिसत्व के बग़ल में स्थित देवी तारा के उल्लेख बढ़ते गए। कुछ ग्रंथों में तारा का वर्णन चिन-देश अर्थात चीन की निवासी के रूप में किया गया है। दूसरों में तंत्र की एक शाखा को चिन-आचर अर्थात चीनी मार्ग कहा गया है।

चीन में ताओवाद ने पुरुष और महिला सिद्धांतों अर्थात यांग और यिं के बीच सामंजस्य की बात की। चीनी ताओवादी संस्कृतियों में महिला शामनों ने अहम भूमिका निभाई। क्या तंत्र भारत से चीन तक या उलटी दिशा में फैला? हम केवल अनुमान लगा सकते हैं। लेकिन यह बात निश्चित है कि मध्य एशिया से होते हुए भारत और चीन को जोड़ने वाले रेशम मार्ग के माध्यम से बौद्ध धर्म के अलावा कई विचारों का आदान-प्रदान हुआ था।

यदि ज्ञान पौरुष था तो उसे संतुलित करने वाली स्त्रैण करुणा की आवश्यकता महसूस होने लगी। तारा एक केंद्रीय देवी नहीं बल्कि एक पूरक देवी थीं। जैसे-जैसे समय बीता, वैसे-वैसे चीनी बौद्ध धर्म में स्त्रैण तत्व अधिक केंद्रीय भूमिका निभाने लगे।