होली भारत का प्रसिद्ध त्योहार होने के साथ मेरा पसंदीदा पर्व है। यह त्योहार मुझे मेरे बचपन के दिनों में ले जाता है, जब हम सब होलिका दहन के समय साथ बैठकर दादी-नानी की कहानियां सुनते थे। होली की कहानी (Story of Holi) की औपचारिकता और बुराई पर अच्छाई की जीत का बखान किया जाता था। कहानियों के महापुरुषों से मैंने जो कुछ सीखा उसका मुझ पर गहरा प्रभाव पड़ा। समय के साथ-साथ मुझे यह समझ आया कि इन कथाओं का क्षेत्रों और समुदायों में ज्यादा ही महत्व है, जो सांस्कृतिक महत्व की गहराई से जुड़ा हुआ है।
सोलवेदा के इस लेख को पढ़कर जानें होली पर्व के बारे में।
विष्णु भक्त प्रह्लाद की कथा (Vishnu bhakt Prahlad ki katha)
होलिका दहन की कथा राजा हिरण्यकश्यप से जुड़ी हुई है। दानवराज हिरण्यकश्यप को भगवान ब्रह्मा ने अमर होने का वरदान दिया था। वक्त के साथ-साथ राजा अभिमानी और निर्दयी होने लगा। उसने अपनी प्रजा को भगवान विष्णु की जगह स्वयं की पूजा करने का आदेश दिया। जो कोई भी उसके खिलाफ जाने की कोशिश करता उसे मृत्युदंड दिया जाता। लेकिन विष्णु के परम भक्त हिरण्यकश्यप के पुत्र प्रह्लाद ने कभी अपने पिता के आदेश का पालन नहीं किया। हिरण्यकश्यप ने कई बार अपने पुत्र की हत्या करने की कोशिश की, पर वह सफल न हुआ। अंत में थक-हारकर उसने प्रह्लाद को अग्नि में जिंदा जलाने का आदेश दिया।
दानवराज हिरण्यकश्यप ने अपनी बहन होलिका को यह काम सौंपा। होलिका प्रह्लाद को अपनी गोद में लेकर चिता पर बैठ गई। होलिका के पास एक अद्भुत चादर थी, जिससे कि वह आग में कभी नहीं जलती। लेकिन जैसे ही दोनों चिता पर बैठे, वैसे ही प्रह्लाद ने विष्णु भगवान की आराधना शुरू कर दी। इसके बाद होलिका उसी चिता में भस्म हो गई और प्रह्लाद का बाल भी बांका ना हुआ। बुराई पर अच्छाई की जीत हुई और तभी से होलिका दहन की शुरुआत हो गई। इसे होली की कहानी के रूप में जाना जाता है।
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