विश्वभर के बौद्ध, जैन, हिंदू और बोन धर्म असाधारण रूप से अलग होने के बावजूद एक-दूसरे से बंधे हुए हैं। आप कहेंगे, किस बात से बंधे हुए हैं? एक खूबसूरत पर्वत से। हिमालयन रेंज की गोद में बैठा बर्फ से ढका शांतिपूर्ण 21,778 फीट ऊंचा माउंट कैलाश (Mount Kailash)। यह अजेय पर्वत इन धर्मों की आस्था का केंद्रबिंदु है।
हिंदू मानते हैं कि कैलाश पर्वत भगवान शिव का निवास स्थान है। बौद्धों के लिए यह पहाड़ गंग रिंपोचे अर्थात गुरु रिंपोचे का निवास स्थान है। जैनों के लिए यही जगह है जहां उनके पहले गुरु ऋषभ ने ज्ञान प्राप्त किया था। बोन आस्थाओं के लिए यह पर्वत आकाश की देवी सिपाई-में की गद्दी है।
इस तरह के शानदार पर्वत पर बड़े पैमाने पर पर्यटकों का आना लाज़िमी है। साल दर साल दुनियाभर से हजारों भक्त, तीर्थयात्री और पर्यटक समान रूप से एकित्रत होकर इस महान कैलाश पर्वत की कठिन यात्रा करते हैं।
माना जाता है कि माउंट कैलाश की तीर्थयात्रा सबसे कठिन तीर्थयात्राओं में से एक है। 52 किलोमीटर की यात्रा जिसकी शुरुआत 15,000 फीट ऊंचाई से होती है, यह यात्रा शुरू करना किसी साहस से कम नहीं है। कमज़ोर दिल वालों के लिए तो यह बिलकुल भी आसान नहीं है। शारीरिक चुनौतियों के अलावा यह यात्रा करने के लिए काफी दृढ़ता चाहिए। इसकी तैयारी के लिए ही कभी हफ्तों और कभी महीनों तक प्रशिक्षण लेना पड़ता है। ऊंचाई से होने वाली परेशानी, हड्डियां कंपाने वाली ठंड और ऑक्सीजन की कमी के कारण यह सफर आसान नहीं होता। असली परीक्षा शारीरिक नहीं, बल्कि मानसिक होती है। यह परीक्षा पास करने वालों का एक गहन आध्यात्मिक अनुभव इंतजार कर रहा होता है।
माउंट कैलाश चारों ओर से कोरा पर्वतों (kora in Mount Kailash) से घिरा है। हिंदू और बौद्ध जहां क्लॉक वाइस (घड़ी की दिशा में) चलते हैं, वहीं बोन और जैन धर्म के लोग एंटी क्लॉक वाइस (घड़ी के विपरीत दिशा में) चलते हैं। कैलाश-कोरा पर्वत की शुरुआत तिब्बत के छोटे से शहर दारचेन से होती है। मई और अक्टूबर के बीच भोजन और आवास से व्याप्त एकमात्र शहर दारचेन सैलानियों से भरा रहता है।
दारचेन में रात गुज़ारने के बाद तीर्थयात्री ल्हा चू रिवर की बंजर घाटी की ओर प्रस्थान करते हैं। घाटी के मध्य से बहने वाली ल्हा चू नदी तीर्थयात्रियों के लिए जल का एकमात्र साधन है।
चुकु ब्रिज से नदी पार करने के बाद ड्रोलमा-ला की लंबी चढ़ाई शुरू होती है। यह चढ़ाई इस सर्किट की सबसे कठिन चढ़ाई में से एक है। माउंट कैलाश के शिखर के मनमोहक दृश्यों के अलावा चुकु मोंटेसरी और दिरा-पुक मोंटेसरी के बीच की दूरी कोरा के सबसे खूबसूरत स्थान के रूप में पहचानी जाती है।
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