1764 में बक्सर की लड़ाई के बाद बंगाल पर अंग्रेजों की पकड़ मजबूत हो गई थी। भूमिहीन किसान और दस्तकारों (हाथ से कारीगरी का काम करने वाले लोग) का शोषण शुरू हो गया। तीर्थ यात्राओं पर भी रोक लगा दी गई थी। जब 1770 में बंगाल में भयानक अकाल आया, तो उसने आग में घी डालने का काम किया। अकाल की ऐसी भीषण स्थिति थी कि जहां पहले एक शाम लोगों को उपवास करना पड़ रहा था, वहां अब लोगों को सुबह और शाम, दोनों वक्त उपवास करना पड़ रहा था।
भीख देने वाला कोई नहीं था। केवल मांगने वाले ही बचे थे। लोगों ने अपने बच्चों को बेचना शुरू कर दिया, लेकिन केवल बेचने वाले ही थे, खरीदने वाला कोई नहीं था। ऐसी स्थिति में टैक्स वसूलने वालों का कहर अलग था। इसलिए विद्रोह तो होना ही था। उसी समय बंगाल में एक संगठित विद्रोह शुरू हुआ, जिसे संन्यासी विद्रोह (sanyasi vidroh) कहा जाता है। इस विद्रोह और उस समय के माहौल को लेकर बंकिम चंद्र चटर्जी (Bankim Chandra Chatarjee) ने आनंद मठ उपन्यास लिखा। इस आर्टिकल में हम आपको आनंद मठ उपन्यास का उद्देश्य और इसकी खासियत के बारे में बताएंगे।
सन्यासी आंदोलन और बंगाल के अकाल की पृष्ठभूमि पर लिखा गया उपन्यास आनंद मठ (Ananda Math) पहली बार 1882 में छपा। इन उपन्यास की क्रांतिकारी विचारधारा ने बंगाल के नवाबों और अंग्रेजों के खिलाफ देश में सामाजिक और राजनीतिक चेतना जगाने का काम किया। यह प्रभाव इतना ज़्यादा था कि इसी उपन्यास के एक गीत ‘वंदे मातरम’ आज़ादी के दीवानों का कुलगीत और देश की आज़ादी के बाद, राष्ट्रगीत बना।
आनंद मठ जब पहली बार प्रकाशित हुआ था, तब से लेकर आज तक यह कई भाषाओं में प्रकाशित हो चुका है। बंकिम चंद्र चटर्जी ने इस उपन्यास में उस दौर की सिर्फ तस्वीर ही नहीं खींची है, बल्कि हर उन पहलुओं को दिखाया है, जो कड़वी सच्चाई है। इस उपन्यास में समाज की कुरीति को सुधारने की ज़रूरत को दर्शाया गया है। यह ऐसा ऐतिहासिक उपन्यास है, जिसकी बराबरी और किसी भी उपन्यास से हम नहीं कर सकते।
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