दैनिक जीवन में समझौता कैसे करते हैं यह हम भारतीय रसोईघरों में मसाले के डिब्बे के उपयोग से सहजता से समझ सकते हैं। प्रत्येक डिब्बे में मसाले एक जैसे होते हैं। लेकिन हर रसोइया उनकी मात्रा बदलकर व्यंजन का स्वाद बदल देता है। किसी एक मसाले का प्रमाण बदलकर कोई बुरा चखने वाला व्यंजन सुधारा जा सकता है। इस प्रकार, थोड़ी रचनात्मकता से सभी कुछ संभाला जा सकता है। आजकल तैयार मसालों के पैकेट मिल रहें हैं। इसलिए, इन मसालों से बनें व्यंजनों का स्वाद भी लगभग एक जैसा होता है। क्या यह पाश्चात्यीकरण का संकेत है?
विश्व के अधिकतर भागों में लोग आंच के इर्द-गिर्द बैठकर खाते थे। रेगिस्तानों में आंच पर पके हुए मांस को काटकर रोटी पर परोसा जाता था। ठंडी जगहों में, आंच के ऊपर एक मटका टंगा जाता था। दिनभर जो भी इकठ्ठा किया या पकड़ा जाता था, उसे मटके में डाला जाता था। इस तरह सूप और स्टू बनने लगें, जिन्हें लोग ब्रेड के साथ खाते थे। इस्लामी देशों में, समानता और भाईचारे को उत्पन्न करने के लिए सारा खाना एक ही बर्तन में परोसा जाता था।
पंजाब के ग्रामीण भागों में महिलाएं जैसी भोर में कुंए के पास मिलकर पानी निकालती थी वैसी वे शाम में सामूहिक चूल्हे में मिलकर रोटी बनाती थी। मिलकर खाना बनाने की इस क्रिया से रूमानी ‘सांझा चूल्हा’ की धारणा उत्पन्न हुई। चीन में सारा खाना मेज़ के बीच रखा जाता था और सभी एक साथ खाते थे, जो एकता का चिन्ह था। यूरोप में भोजन को मेज़ के बीच परोसा जाता था और आप वो खाते थे, जिस तक आप पहुंच सकते थे या जो आपका पड़ोसी आप तक पहुंचा देता था। बफ़े की शुरुआत यही से हुई, जहां हर कोई अपने लिए परोसता है और वह सभी व्यंजनों तक पहुंच सकता है।
फिर जैसे-जैसे लोग धनवान होते गए, वैसे-वैसे उन्होंने खाना परोसने के लिए नौकरों को काम पर लगाया। 16वीं सदी में छूरियों और कांटों का उपयोग लोकप्रिय बन गया; उसके पहले सभी हाथों से खाते थें।
भारत में, खाना हमेशा थाली पर परोसा जाता था, जो या तो पत्तों की होती थी (बायोडिग्रेडेबल होने के कारण ऐसी थाली फेंकी जा सकती थी) या धातु की होती थी (बायोडिग्रेडेबल नहीं होने के कारण ऐसी थाली धोनी पड़ती थी)। सभी लोग अलग-अलग थालियों में खाते थे, जिससे ‘झूठे’ की धारणा सुदृढ़ बनती गई। महिलाएं पहले पुरुषों और फिर बच्चों को परोसती थी और उनके बाद ही खाती थी। यह पदानुक्रम निर्धारित था।
भारत में अच्छा खाना क्या है उसे भी अक्सर जाति वर्गीकरण ने निर्धारित किया गया: उच्च वर्ग के लोग ब्राह्मणों द्वारा घी में पकाए हुए खाने को पसंद करते थे। इसलिए, राजसी और धनवान घरों में ‘महाराज’ खाना पकाने लगें। इन घरों में ‘महाराज’ का दर्जा घर के सदस्यों से ऊंचा होता था और इसलिए रसोईघर के चूल्हे पर घर की महिलाओं से भी अधिक अधिकार ‘महाराज’ का होता था।
देवदत्त पटनायक पेशे से एक डॉक्टर, लीडरशिप कंसल्टेंट, मायथोलॉजिस्ट, राइटर और कम्युनिकेटर हैं। उन्होंने मिथक, धर्म, पौराणिक कथाओं और प्रबंधन के क्षेत्र मे काफी काम किया है।
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