मानवता के लिए कलश का महत्त्व

हमें इस बात का अहसास नहीं होता है कि पात्र या कलश मनुष्यों का कितना महत्त्वपूर्ण आविष्कार है। प्राणी जल स्रोतों तक जाकर प्यास बुझाते हैं। आदिमकाल में मनुष्य भी मीलों दूर चलकर यही करते थे। पानी पीते समय किसी हिंसक प्राणी के वार का भय भी बना रहता था। पात्र के आविष्कार के पश्चात मनुष्य पानी अपने साथ ले जाने लगें और फलस्वरूप हिंसक प्राणियों से जोखिम भी कम हो गई। पात्र इस बात का संकेत है कि हम जानवर नहीं रहें। इसलिए, वह मानवीय सभ्यता का प्रतीक भी है। वास्तव में, पात्र ही मानवता का सर्वश्रेष्ठ प्रमाण है।

पात्र में जल और अन्न का संचय किया जा सकता है, वही दो चीज़ें जो मानव जीवन का पोषण करती हैं। इसलिए, पात्र स्त्री के गर्भ के लिए प्रतीक बन गया। उसे माता के समान दर्जा दिया गया और देवत्व के प्रतीक के रूप में पूजा जाने लगा। पात्र के इस पूजित रूप को पूर्ण कलश कहते हैं और वह प्राचुर्य और शुभ लाभ का प्रतीक बन गया। इस कलश में जल, अंकुर, धान्य और अनाज लबालब भरे जाते हैं और उसपर आम्रपाली (आम के पत्ते) तथा फल रखें जाते हैं। कलश की यह पूजा 3000 वर्षों से होती आ रही है। ऐसे कलश बौद्ध स्तूप तथा जैन और हिंदू मंदिरों में पाए जाते हैं। जब मुसलमान भारत आए तब कलश की आकृति कुछ मस्जिदों पर भी बनाई जाने लगी।

प्राचीन काल में यह मान्यता थी कि स्वर्ग में धान्य और सोने से लबालब अक्षय पात्र तथा अमरत्व प्रदान करने वाला अमृत से भरा पात्र भी हुआ करता था। मानव जाति के पास यह दो पात्र नहीं होते थे। लेकिन मानव जाति में महिलाएं होती हैं, जो अपने शरीर के भीतर नए जीव निर्माण करती हैं और निश्चित करती हैं कि अगली पीढ़ी का प्रजनन हो सकें। इस प्रकार, महिलाएं अक्षय पात्र और अमृत का मिश्रण हैं। उनके शरीर के माध्यम से परिवार प्राचुर्य और अमरत्व की ओर बढ़ सकता है। महिला के बिना किसी परिवार का जीवित रहना असंभव है और उसका अंत होना निश्चित है।

दरअसल जैन धर्म में यह मान्यता है कि इस कालचक्र के पहले तीर्थंकर ऋषभनाथ ने अक्षय तृतीया के दिन अपना उपवास तोड़ा था। हिंदू धर्म में यह मान्यता है कि जब पांडव वनवास में थे तब श्री कृष्ण ने द्रौपदी को अक्षय पात्र दिया था ताकि वे दुर्वासा और अन्य ऋषियों को भोजन खिला सकें।