महाभारत (Mahabharata) में अपने ही राज्य से 12 वर्ष के वनवास पर भेजे गए पांडव अर्थात युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन, नकुल और सहदेव ने जंगलों में समय गुजारा था। पौराणिक कथाओं (mythology) के अनुसार इस दौरान पांडवों ने भीमबेटका (जहां भीम बैठा था) नामक स्थान पर समय गुजारा था। मध्यप्रदेश में भोपाल से 50 किलोमीटर की दूरी पर यह स्थान है, जहां स्थित ऐतिहासिक टीले को भीम के नाम से पहचाना जाता है। झरनों, पहाड़ों और वादियों से घिरे इस हरे-भरे जंगल में इस स्थान को भारतीय आर्कियोलॉजिस्ट वीएस वाकणकर ने 1958 में खोजा था। 2003 में यूनेस्को ने इसे वर्ल्ड हेरिटेज साइट घोषित किया था।
यहां अप्पर पुरापाषाण युग (पालेओलिथिक), मध्यपाषाण काल (मेसोलिथिक), चॉकोलिथिक, ताम्र पाषाण और इतिहास के आरंभ से (मध्यकालीन भारत) मीडिएवल पीरियड तक सातों युगों (सेवन पीरिएड्स) के दौरान बनाई गई कलाकृतियों को देखा जा सकता है। यहां की पेंटिंग्स को देखकर यह पता चलता है कि उस वक्त के लोग भी कैनवास का उपयोग करते थे। यहां मिले पत्थरों के औज़ार भीमबेटका की गुफाओं को आधुनिक मानव के लिए आर्कियोलॉजिकल ट्रेजर बना देते हैं।
इस नैचुरल आर्ट गैलरी में समय उस वक्त थम सा जाता है जब हम लिखित इतिहास के पहले के समय के मनुष्यों की प्रगति (प्रीहिस्टोरिक) पर नज़र डालते हैं। सिम्पल स्टिक फिगर्स से लेकर कॉम्पलेक्स आर्ट वर्क इस बात का संकेत देते हैं कि तब मानव ने कितना विकास किया था।
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