मुझे हमेशा से ही यह लगता था कि यह जीवन के उतार-चढ़ाव से जूझने और उसके हर एक परिणाम को एक बालक की तरह स्वीकार करने जैसा होगा। मेरी दिल से इच्छा थी कि मैं ब्रहमांड के संकेतों को पहचानू और इसकी उत्तम भाषा को समझूं। संभवतः इसलिए एक दिन, मैंने अपनी भागदौड़ भरी ज़िंदगी की नौकरी छोड़ दी और खुद को हिमालय को देखते हुए उगते सूरज की वाहवाही करते हुए पाया। चाय की चुस्की लेते हुए और खुद को जिंदा महसूस करते हुए, मैं गंगा की यात्रा पर जाने के लिए तैयार थी। गंगा नदी (Ganga River) और उसकी धारा के प्रवाह का मार्ग मेरा एकमात्र गाइड बन गया। मैं उसकी शानदार कहानियों और उसके धार्मिक संस्कारों से अंजान थी, फिर भी गंगा की धारा और गंगा के किनारों के साथ जुड़े हरेक समृद्ध अनुभव से मेरे ज्ञान की वृद्धि ही हुई।
मेरा पहला पड़ाव था गंगोत्री- गंगा की जन्मस्थली। महिमाशाली बर्फीले पर्वतों से घिरे सफेद ग्लेशियर (white glacier), एक निर्बाध नज़ारा पैदा कर रहे थे। वहां कंपकपा देने वाली ठंडी हवा के बीच आनंद का एहसास दिलाता सूर्य चमक रहा था। ठंड और गर्मी के बीच के तालमेल के ज़रिए, मैंने बहते हुए निर्मल जल को उठाया। शुद्धता के इस नज़ारे से मेरी आत्मा तक जैसे शुद्ध हो गई लगती थी।
मेरा अगला पड़ाव था ऋषिकेश (Rishikesh)- जो एक पंचतत्वीय योग आश्रम और उपचार केन्द्रों से सुसज्ज्ति, निर्मल, शान्तचित स्थान है। वहां होने मात्र से ही मेरे अंगों का फड़कना शान्त हो गया। इस रहस्यमय आभा से जुड़े स्थान की तुलना दुनिया भर के कैफे, जल क्रीड़ा स्थलों और शिविर स्थलों से की जा सकती थी। ऋषिकेश की शांति के विपरीत मेरा दूसरा गंतव्य हरिद्वार था। यह शहर जीवंत और भीड़ भरा था जो इसकी जीवंतता का परिचायक था। रंग-बिरंगी आभा और आनन्दित करने वाले अनेक मंदिरों और घाटों से घिरे इस पवित्र स्थान ने मानो मुझे स्वर्ग-सी अनुभूमि प्रदान की। हर बीतते दिन के साथ मैं, समान रूप से अपनी आध्यात्मिकता दर्शाते, एक-दूसरे से आश्चर्यजनक रूप से अलग दो नजदीकी शहरों के जरिए, गंगा की यात्रा की साक्षी बनी।
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