मनुष्य ने सालों पहले अपनी आधारभूत जरूरतों को पूरा करने के लिए प्लास्टिक का ईजाद किया। लेकिन, धीरे-धीरे यह हमारी रोजमर्रा की ज़िंदगी का अभिन्न हिस्सा बन गया है। खान-पान की सभी चीजें प्लास्टिक के पैकेट में आने लगी हैं। जिस वक्त प्लास्टिक ट्रेंड में आयी थी, तो लोगों को प्लास्टिक बैग किसी वरदान से कम नहीं लगता था। लेकिन प्लास्टिक प्रदूषण आज पूरी दुनिया के लिए चुनौती बनी हुई है। खासकर सिंगल यूज प्लास्टिक की वजह से हमारी धरती और समुद्र के साथ-साथ हमारा वातावरण भी लगातार प्रदूषित होता जा रहा है।
प्लास्टिक से बने बैग, पर्यावरण के साथ-साथ हमारी सेहत को भी काफी नुकसान पहुंचाते हैं। ऐसे में जरूरी है कि प्लास्टिक प्रदूषण और प्लास्टिक बैग के इस्तेमाल को कम किया जाए। अंतरराष्ट्रीय प्लास्टिक बैग मुक्त दिवस के अवसर पर पढ़ें प्लास्टिक कैसे हमारे वातावरण को कर रहा है प्रदूषित और जानें इस खास दिवस को मनाने की वजह।
प्लास्टिक का ईजाद सबसे पहले बेल्जियम मूल के अमेरिकी वैज्ञानिक लियो बेकलैंड ने वर्ष 1907 में फॉर्मलडिहाइड और फेनॉल जैसे केमिकलों की मदद से किया था। यह अपने आप में काफी अनूठी पहल थी। बेकलैंड की सफलता के बाद दुनियाभर की लैब से प्लास्टिक के तरह-तरह के रूप सामने आने लगे। इनमें पैकेजिंग में इस्तेमाल होने वाली पॉलीस्टाइरिन, नायलॉन, पॉली थायलेन जैसी चीजें शामिल थीं। उस वक्त शायद ही किसी को यह अंदाजा था कि यह प्लास्टिक धरती पर पूरे जीव-जगत के लिए एक चुनौती बन जाएगी।
दुनिया भर में जागरूकता फैलाने के उद्देश्य से तीन जुलाई को अंतरराष्ट्रीय प्लास्टिक बैग मुक्त दिवस मनाया जाता है। 2023 समारोह का 14वां संस्करण है। यह दिन प्लास्टिक बैग फ्री वर्ल्ड द्वारा दुनिया भर में प्लास्टिक बैग के सिंगल यूज से निजात पाने और सभी को प्लास्टिक बैग के उपयोग से दूर रहने के लिए प्रोत्साहित करता है।
साथ ही यह पर्यावरण संरक्षण को बढ़ावा देने और प्लास्टिक की बजाय अधिक प्राकृतिक विकल्पों की तलाश करने के उद्देश्य के लिए एक पहल है। प्लास्टिक का उत्पादन मुख्य रूप से कच्चे तेल, गैस या कोयले से होता है। साथ ही कुल प्लास्टिक का लगभग 40 प्रतिशत सिंगल यूज के बाद फेंक दिया जाता है। प्लास्टिक के साथ हमारा संबंध जरूरत पर केंद्रित है। इनमें से कई उत्पाद, जैसे- प्लास्टिक बैग और फूड रैपर का जीवनकाल मात्र कुछ मिनटों से लेकर कुछ घंटों तक का होता है। फिर भी वे सैकड़ों वर्षों तक पर्यावरण में बने रह सकते हैं। ये हमारे हरे-भरे ग्रह को दूषित बनाते हैं।
प्लास्टिक एक ऐसा रासायनिक पदार्थ होता है, जिसे विभिन्न आकारों में ढाला जा सकता है। प्लास्टिक शब्द यूनानी ‘प्लैतिकोस’ से बना है, जिसका अर्थ है किसी भी आकार में ढाल देना। प्लास्टिक को अच्छा प्रतिरोधी माना जाता है, क्योंकि बिजली का इस पर कोई प्रभाव नहीं होता है और ये पॉलीमर से बने होते हैं। आज प्लास्टिक पूरी दुनिया के लिए एक गंभीर समस्या बन चुकी है। प्लास्टिक प्रदूषण कितना खतरनाक है, इसका अंदाजा इसी से लगाया जा सकता है कि प्लास्टिक वर्षों तक मिट्टी में दबे रहने के बावजूद मिट्टी का हिस्सा नहीं बन पाते, साथ ही यह पानी को जमीन के अंदर जाने से भी रोक देते हैं।
प्लास्टिक प्रदूषण पूरी दुनिया के लिए चिंता का कारण बना हुआ है, क्योंकि यह खुद-ब-खुद खत्म नहीं होते हैं। अपने देश में भी प्लास्टिक वेस्ट से छुटकारा एक चुनौती बनती जा रही है। प्लास्टिक के इस्तेमाल की सबसे बड़ी वजह है कि इसे बहुत कम लागत में तैयार किया जा सकता है, जैसे कि कांच की बोतल, प्लास्टिक की बोतल से काफी महंगी पड़ती है। फिर उसे लाने-ले जाने में भी बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ता है, जबकि प्लास्टिक को आसानी से कहीं भी ले जाया जा सकता है। एक बार ही प्रयोग के बाद अधिकांश लोग प्लास्टिक की बोतलें और पॉलिथीन बैग को फेंक देते हैं। यही वजह है कि प्लास्टिक वेस्ट (कचरा) बढ़ता है।
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