वो आखिरी झप्पी

मालिनी ने कमरे में पानी का ग्लास लेकर कदम रखा और उसे अपनी मां के होठों से लगा दिया। मां धीरे-धीरे पानी पीने लगी। पानी का हर घूंट उन्हें पीड़ा दे रहा था। कैंसर ने उसकी मां को बहुत कमजोर कर दिया था। उनका संघर्ष देखना भी पीड़ादायक था। इसके बावजूद मालिनी को कोई फर्क नहीं पड़ रहा था।

मां ने उससे पूछा, ‘क्या तुम मुझे माफ कर सकती हो?’।

मालिनी यह सुनकर स्तब्ध हो गई। वह इस सवाल को समझने के लिए वक्त लेती हुई, अपनी मां से बोली, ‘माफी? किस बात की?’ उसकी मां ने कहा, ‘मेरे मजबूर होने की माफी।’

मालिनी के दिल में उथल-पुथल मची हुई थी। उसकी मां के गुस्सैल स्वभाव (Angry temper) ने बचपन में ही उसके दिलो-दिमाग में अपनी जगह बना ली थी। न जाने कितनी बार उसने खुद को इस वजह से मज़बूर पाया था और टेबल के नीचे छुपकर अपनी मां द्वारा फेंके गए बर्तन व अन्य चीज़ों से बचती हुई वह घर से बाहर भागी थी।