डाकिए वाले का दर्द…

चाची जैसे ही आईं तो मैंने झट से उनके हाथों में चिट्ठी थमाते हुए कहा… चाची ये लीजिए आपके बेटे की चिट्ठी है। यह कहते हुए, मैं चलने को हुआ ही कि चाची ने मेरे हाथ पकड़ते हुए कहा… ‘चुनमुन बड़ी तेज़ी में है। ज़रा पढ़कर भी सुना दे, क्या लिखा है मेरे बेटे रवि ने।’

मैंने कहा, चाची मैं जल्दी में हूं… लेकिन, आप कह रही हैं इसलिए सुना रहा हूं। मैं दरवाजे पर बने चबूतरे पर बैठ गया और चिट्ठी खोलकर पढ़ना शुरू किया…

प्रिय मां,

आशा करता हूं परिवार में सभी स्वस्थ और खुशहाल होंगे। अगले महीने मैं रीना की शादी के लिए पैसे भेजूंगा। उनमें से तु गहने और कपड़ों की खरीदारी कर लेना। रीना को कहना, मैं रक्षाबंधन में नहीं आ पाया था, तो इन पैसों से अपने लिए कपड़े खरीद ले। ईश्वर से कामना करता हूं कि आप सभी खुशहाल रहें। मैं भी जल्द आऊंगा और आकर रीना की शादी का समय पक्का करूंगा।

आपकी चिट्ठी का इंतजार रहेगा। चिट्ठी पढ़ते ही मुझे जबाव लिखना और वहां का शुभ संदेश देना। मेरी तरक्की हो गई है। इस बार मुझे पदोन्नति भी मिली है, पूरे 300 रुपए बढ़ाएं हैं मालिक ने, किसी भी प्रकार की परेशानी हो तो बताना।

आपका अपना

रवि

चिट्ठी पढ़कर जैसे ही मैंने अपनी आंखें ऊपर उठाईं, मुझे चाची के गालों से लुढ़कते हुए हुए आंसू साफ दिखने लगे। मगर अच्छी बात ये है कि उनकी आंखों में खुशी के आंसू हैं।

मैंने माहौल की गंभीरता को तोड़ते हुए कहा, ये लीजिए चाची… अपनी चिट्ठी और मुझे इजाज़त दीजिए… आज बहुत काम है। वहां से निकलने के लिए मैंने अपना झोला उठाया ही कि चाची ने अपनी पुरानी फटी हुई साड़ी से आंसू पोछते हुए कहा, ‘बेटे पानी तो पीते जाओ’। धूप इतनी तेज़ थी कि मैंने सोचा पानी पी लेता हूं। रीना पानी का ग्लास और गुड़ लेकर मेरे पास आ गई। मैं पानी पीकर आगे निकल पड़ा।

अब मैं पहुंचा धर्मेंद्र यादव के घर पर। घर के बाहर उनका बेटा गाय को चारा खिला रहा है। मैंने कहा, अरे आकाश.. पिताजी को बुलाना… मनी ऑर्डर आया है। इतना सुनते ही दौड़े-दौड़े धर्मेंद्र अपनी धोती को पकड़ते हुए मेरे पास आ पहुंचें और बोलें… ‘भगवान का भला हो कि उन्होंने तुम्हें भेजा। कितने का मनी ऑर्डर आया है?’

उनकी आंखों की झिलमिलाहट देखकर मुझे काफी अच्छा लगा। मैंने कहा, चाचा 400 रुपए का, यहां अंगूठा लगाइए…! चाचा की भीनी-भीनी मुस्कान में मैं एक पल के लिए खो गया। उनके अंगूठा लगाते ही, मैं जाने को हुआ लेकिन उन्होंने मुझे 5 रुपए दिए और कहा, ‘बेटे कुछ खा लेना’। मैंने मना करते हुए कहा… चाचा रखिए, अभी आपको इन पैसों की ज्यादा ज़रूरत है, सब ठीक हो जाए तो बाद में दीजिएगा। धर्मेंद्र चाचा ने कहा, ठीक है बेटा, ‘भगवान तुम्हें खूब खुश रखें।’

दरअसल, चाचा की आर्थिक स्थिति मुझे अच्छी तरह पता है। असल में इनकी पत्नी हाल ही में चल बसी, ऐसे में इनके बेटे ने मां के अंतिम काम के लिए पैसे दिए। इस वजह से मैं नहीं चाहता हूं कि इनके पैसे लेकर, इन्हें मुसीबत में डालूं।

साइकिल लेकर आगे बढ़ा ही कि कोई कभी मुझे प्रणाम कहता, तो बड़े-बुजुर्ग मुझे आशीर्वाद देते नहीं थकते… इतना सम्मान पाकर मैं अंदर ही अंदर काफी खुशी महसूस कर रहा हूं। इतने में पोस्ट मास्टर ने मेरे कंधे को झकझोरते हुए मुझे नींद से उठाया। चुनमुन उठो… ‘आज लोगों को चिट्ठियां देने नहीं जाना है क्या?’