आपमें से ऐसे कितने लोग हैं, जिन्होंने ‘ब्रेकिंग बैड’ (Breaking Bad) और ‘गेम ऑफ थ्रोन्स’ (Games of thrones) के एक के बाद एक सीजन केवल इसलिए देखे हैं, क्योंकि आप आधुनिक बनना चाहते थे? मैंने देखे हैं। हर बातचीत फिर चाहे वह हकीकत की दुनिया में हो या काल्पनिक दुनिया में इन्हीं हिट टीवी शो (Tv Show) को लेकर होती थी। यदि आपको यह नहीं पता कि हाइजेनबर्ग कौन है या फिर किंग ज्योफ्री का कत्ल किसने किया है, तो आपको तुरंत ही ‘अजीब इंसान’ कह दिया जाता था। कम से कम मेरा तो यही सोचना था।
जमाने से पीछे छूट जाने के चक्कर में मैं ‘आधुनिक’ बनने की सनक पाल बैठी। स्किन टाइट जींस पहनने और उतारने का अनुभव आप जानते ही हैं। यह लगभग नर्क का चक्कर लगाकर आने जैसा होता है। बावजूद इसके मैंने दो खरीदी, क्योंकि वो उस वक्त फैशन में थी (इसलिए नहीं कि वह सुंदर दिखती थी)।
जब पहली बार मेरी पहचान शहर के मध्यम वर्गीय सोसायटी (middle class society) के रहन–सहन की शैली से हुई, तो मैं बेसब्री से कहीं न कहीं उसमें जगह पाना चाहती थी। विशेषकर अपनी उम्र के उस वर्ग के साथ, जिसकी ओर सभी की निगाहें होती थी। जब मैं हाई स्कूल में थी, तब मैं ऐसे दोस्तों के साथ घूमना पसंद करती थी, जो ‘बैकस्ट्रीट ब्वॉयज ’ (हां! बैकस्ट्रीट ब्वॉज) को सुनते और ‘हैरी पॉटर’ (Harry Potter) की नॉवेल्स पढ़ा करते थे। कॉलेज में ऐसा संगीत सुनती थी, जो मुझे समझ ही नहीं आता था। मैं उसकी प्रशंसा भी करती और उसे अपनी प्लेलिस्ट (Playlist) में शामिल भी करती। उनमें से एक होने की यह अनिवार्यता यहीं पर खत्म नहीं होती थी। यह मेरी परछाई बन गई थी, जो मेरे हर फैसले पर नज़र रखती और यह देखा करती कि क्या मैं उन लोगों के बीच फिट बैठती हूं या नहीं।
कुछ पहचाना सा लगा? आइए, आपका एक ऐसी दुनिया में स्वागत है, जिसमें आप खुद को नहीं पहचानते, लेकिन वहां जा रहे हैं।
आधुनिक बनने की चाहत में मुझे एहसास ही नहीं हुआ कि मैं उन बातों को नज़रअंदाज़ कर रही हूं, जो सच में मेरे व्यक्तित्व को निखारने के काम आ सकती थी। मैं, मेरी ताकत, कमजोरी, पसंद, नापसंद, क्षमता, प्रतिभा और न जाने कौन–कौन सी बात को पहचानना ही भूल गई। मेरा दिन अब उन बातों को सुनने और करने में गुजरता था, जिन्हें न मैं समझती थी और न ही करना चाहती थी।
फिर भी मैं आधुनिकता का हिस्सा बनने के लिए खुद को उस ओर ढकेलती गई। मुझे अच्छी तरह याद है कि खुद को मिसफिट महसूस करने की वजह से मेरी रातों की नींद उड़ गई थी। आधुनिक बनने के प्रयास में मैं आत्मविश्वास खोती जा रही थी।
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