पहचान-पत्र के बिना

गाँव का रहने वाला एक लड़का शहर आया। सड़क पर चलते हुए वह एक स्‍कूल की इमारत के सामने से गुज़रा। यह स्‍कूल के जश्‍न का दिन था। सैकड़ों लड़के एक खिड़की के सामने लाइन लगाकर खड़े थे। उस देहाती लड़के ने पास जाकर देखा तो पता चला कि उस खिड़की पर मिठाई बँट रही है और हर एक उसको ले-लेकर बाहर आ रहा है। देहाती लड़का भी लाइन के साथ आगे बढ़ता रहा। वह समझता था कि जब मेरा नंबर आएगा तो मिठाई का पैकेट उसी प्रकार मेरे हाथ में भी होगा, जिस प्रकार वह दूसरों के हाथ में दिखाई दे रहा है।

लाइन एक के बाद एक आगे बढ़ती रही। यहाँ तक कि वह देहाती लड़का खिड़की के सामने पहुँच गया। उसने प्रसन्नतापूर्वक अपना हाथ खिड़की की ओर आगे बढ़ाया। इतने में खिड़की के पीछे से आवाज़ आई— ‘तुम्‍हारा पहचान-पत्र’। उस लड़के के पास कोई पहचान-पत्र न था। वह पहचान-पत्र प्रस्तुत न कर सका, इसलिए उसे खिड़की से हटा दिया गया। अब लड़के को पता चला कि यह मिठाई उन लोगों को बाँटी जा रही थी, जो वर्ष भर इस स्‍कूल के विद्यार्थी थे, न कि किसी ऐसे आदमी को, जो अचानक कहीं से आकर खिड़की पर खड़ा हो गया हो।