क्या दिवाली और शिव में कोई संबंध है?

दिवाली आते ही उससे जुड़ी कहानियाँ दोहराईं जाती हैं। त्यौहारों के समय अक्सर यही होता है – लोग उस त्यौहार का स्रोत समझने की कोशिश करते हैं। कुछ लोग तर्कयुक्त निरूपण पसंद करते हैं: उदाहरण के तौर पर, यह फसल कटाई का समय है और इसलिए जल्लोष का समय है। कुछ लोग सच्चाई से विरक्त कथात्मक निरूपणों से संतुष्ट होते हैं: यह वो समय है जब राम अयोध्या लौट आए थें। दूसरा निरूपण कहीं अधिक मनमोहक है और इस कारण कहीं अधिक लोकप्रिय भी है। और त्यौहार जितना अधिक लोकप्रिय होता है, कहानियाँ उतनी ही अनोखी होती हैं।

दिवाली इसका स्पष्ट उदाहरण है। सभी मानते हैं कि दिवाली दीयों, मिठाइयों और पटाखों का त्यौहार है। हाँ, अवश्य ही बढ़ते ध्वनि और हवा के प्रदूषण के कारण, इस त्यौहार के कारण हुआ शोरगुल उसके इस पहलु को बदनाम करते जा रहा है। इसके बावजूद, यह विश्वभर में मनाया जाने वाला एकमात्र हिंदू त्यौहार है जिसे अमरीका के राष्ट्रपति भी मनाते हैं, जो बात अमरीका में रहने वाले भारतीय दोहराते रहते हैं। लेकिन, यह त्यौहार क्यों मनाया जाता है?

भारत में त्यौहार गर्मी और सर्दी के मौसम की फसल कटाई पर आधारित दो समूहों में आते हैं। कुछ त्यौहार वसंत ऋतु में, और कुछ त्यौहार बारिश के बाद आने वाले शरद ऋतु में मनाए जाते हैं। दिवाली दूसरे समूह का त्यौहार है, जिसके साथ कई कहानियाँ जुड़ी हैं। सबसे लोकप्रिय कहानी के अनुसार दिवाली तब मनाते हैं जब धन की देवी, लक्ष्मी, घर पधारती हैं। चूँकि लक्ष्मी प्रकाशित, सुंदर और साफ़-सुथरी जगहों के प्रति आकर्षित होती हैं, इसलिए दीए जलाए जाते हैं, और घर साफ़ करने के बाद ज़मीन और दीवार पर चित्र निकाले जाते हैं। इस प्रकार दिवाली देवी का त्यौहार है।

बंगाल में देवी के सबसे आदिम रूप, काली, की आराधना की जाती है। यह आराधना त्यौहार के मुख्य दिन की जाती है, जो अमावस्या की रात आता है। वो रात जुए से भी जुड़ी है, सबको यह याद दिलाने कि लक्ष्मी या तो कुशल या फिर भाग्यवान लोगों की ओर आकर्षित होती हैं।