गणेश और मूषक

चूहें घृणास्पद होते हैं। उनके बारे में स्वभावतः कुछ तो है जो अशुद्ध और भयावह लगता है। चूहों के बारे में सोचने पर अपने आप मन में कचरे, नाली, महामारी और अन्य बीमारियों के दृश्य आते हैं। चूहें संपत्ति के विनाश के साथ-साथ लघुचोरी और गंदगी से भी जुड़ें हैं। चूहों के बारे में प्यारा या वांछनीय कुछ भी नहीं है। फिर गणेश को हमेशा चूहे के साथ क्यों जोड़ा जाता है, जिसे प्यार से मूषक कहा जाता है?

लेकिन मेरा भतीजा हठ करता है कि मूषक चूहा नहीं बल्कि मूस है। चूहें घिनौने होते हैं। मूस उनसे कई ज़्यादा प्यारे होते हैं। प्यारे गणेश एक प्यारे मूस पर सवार होते हैं। सच में तो कोई भी निश्चित रूप से नहीं कह सकता कि मूषक मूस है या चूहा। विद्वान और लोग इसके बारे में गूढ़ संस्कृत ग्रंथों का उल्लेख करते हुए अंतहीन रूप से बहस भी करते हैं: चूहा, मूस, संभवतः एक घूस भी। जो भी हो! वह मूलतः एक कृंतक और कीट है, जो अनाज की भूख के कारण किसान का दुश्मन बना है और जो नाली में रहता है। चूहें अशुभ हैं। निश्चित ही घर में उनकी कोई जगह नहीं है।

गणेश मंगल–मूर्ति हैं अर्थात सभी शुभ बातों के मूर्त रूप। फिर एक कृंतक, जो इतना अशुभ है, उनकी सवारी कैसे हो सकता है? इसमें क्या संदेश छिपा है?

मूषक उस कीट का प्रतीक है जो हमारे जीवन में लगातार बने रहता है, वह समस्या जो इतनी छोटी है कि उसका पता लगाना भी मुश्किल है, और जो हमें परेशान करती है।

यह समस्या उस प्रेज़ेंटेशन जैसी है जो हमारा बॉस कभी मंज़ूर नहीं करेगा; उस मुंहासे जैसी जो हमारी नाक में दम कर देता है; उस पड़ोसी जैसी जो हमेशा कचरा आपके दरवाज़े के बाहर रखता है या उस टपकते हुए नल जैसी जिसका किसी नलसाज के पास हल नहीं है। यह चाबियों का वह गुच्छा है जो आपको घर से निकलते समय नहीं मिलता है; या न्यायालय में वह मुकदमा है जो सालों से चल रहा है। ये हमारे जीवन के कृंतक हैं, लोभी चोर जो हमारे सुख को कुतर रहें हैं।

ऐसे व्यक्ति की कल्पना कीजिए जो आपके जीवन की सभी तकलीफ़देह, चूहों समान समस्याएँ हल करता है। हिंदुओं के लिए, वे गणेश हैं। गणेश के विशाल पेट के चारों ओर एक नाग लिपटा होता है। नाग चूहों को खाता है, जिस कारण अनाज कम खाया जाता है और फसल सुरक्षित रहती है। इसलिए नाग किसान का मित्र है।