माना जाता है कि भगवान का नाम लेते हुए पवित्र जल (Holy water) को तीन बार पीने से इंसान शुद्ध हो जाता है। यह आचमन का संस्कार है। फिर, एक जलांजलि संस्कार होता है, जिसमें मुठ्ठी में पानी भरकर भगवान को अर्पित किया जाता है, ताकि पानी की हर बूंद पवित्र हो सके। जलजपम में किसी झरने के पानी की धारा के नीचे खड़े होकर तपस्या की जाती है, ताकि सिर पर गिरने वाले पानी की तेज धार से नीचे खड़े रहने वाले व्यक्ति के दिमाग में आने वाले बुरे विचार दूर हो जाएं।
हिंदू रीति-रिवाज़ में कोई भी अनुष्ठान पानी के बगैर नहीं होता। जल अर्थात् पानी को हिंदू संस्कृति में शुद्ध और कीमती तत्व मानकर उसकी तुलना शहद, औषधि और यहां तक कि अमृत से भी की जाती है। हिंदू मान्यताओं के अनुसार जल यदि बहता हुआ अर्थात नदी का जल हो, तो वह जल विशेष रूप से शुद्ध माना जाता है। बहते पानी को पर्यावरण में नेगिटिव आयन बढ़ाने के लिए जाना जाता है, जो लोगों के स्वास्थ्य में सुधार करता है। ऐसे में कोई आश्चर्य नहीं यदि हिंदुओं का मानना है कि पवित्र नदियों में पवित्र स्नान करने से मोक्ष प्राप्त करने के मार्ग पर वे आगे बढ़ सकते हैं।
‘सोलवेदा’ ने पवित्र स्नान के लिए भारत की कुछ सबसे पवित्र और पूजनीय तीर्थ नदियों के पीछे की कहानी को खोजा है।
हरिद्वार (Haridwar)
उत्तर भारत में स्थित हरिद्वार में एक महत्वपूर्ण लैंडमार्क- ‘हर की पौड़ी’ है। इसे हिंदू धर्म में पवित्र माना जाता है। गंगा नदी के तट पर बसे इस जगह के बारे में कहा जाता है कि जब समुद्र मंथन के बाद देवताओं और राक्षसों के बीच अमृत के घड़े को लेकर युद्ध हुआ, तो गरुड़ भगवान (एक पौराणिक पक्षी) जो अमृत का घड़ा लेकर जा रहे थे, उसमें से अमृत इसी स्थल पर गिर गया था। इसी वजह से ऐसा माना जाता है कि गंगा में डुबकी लगाने वाले भक्तों की इम्युनिटी और हेल्थ को मजबूती मिलती है।
‘हर की पौड़ी’ का शाब्दिक अर्थ है ‘भगवान शिव का चरण’। एक और किंवदंती यह है कि भगवान विष्णु (संरक्षक) और भगवान शिव (विध्वंसक) एक बार यहां ब्रह्मकुंड आए थे। भक्तों का मानना है कि तालाब के पास एक पत्थर की दीवार पर बना बड़ा पदचिह्न भगवान विष्णु का है। यह भी कहा जाता है कि भगवान ब्रह्मा भी यज्ञ करने के लिए तालाब पर आए थे। इसलिए, हर की पौड़ी में डुबकी को और भी पवित्र माना जाता है, क्योंकि यहां त्रिमूर्ति की ऊर्जा (दिव्य त्रिमूर्ति) मौजूद है, जो हमारे माइंड, बॉडी और सोल (आत्मा) को बैलेंस करने में सहायक हैं।
सूरत (Surat)
गुजरात के सूरत शहर को पहले ‘सूर्यपुर’ अर्थात ‘सूर्य का शहर’ भी कहा जाता था। किंवदंती है कि इसका नाम संभवत: इसकी भूमि में बहने वाली ताप्ती नदी से लिया गया है। हिंदू पुराणों के अनुसार ताप्ती सूर्य की पुत्री हैं। पुराणों के अनुसार सूर्य ने अपनी गर्मी की तीव्रता से खुद को बचाने के लिए ताप्ती की रचना की। अब हर सूर्य ग्रहण में वह अपनी बेटी से मिलने आते हैं। इसलिए, सूर्य ग्रहण के दौरान ताप्ती नदी में पवित्र स्नान करना विशेष रूप से शुभ माना जाता है।
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