मनाली के हिडिम्बा देवी मंदिर की अनोखी दास्तां

ऐसा माना जाता है कि अपने जीवन के अंतिम समय में हिडिम्बा कठिन तपस्या करती थी और अंत में उन्हें अलौकिक शक्तियों का आशीर्वाद प्राप्त हुआ। वह एक ‘देवी’ या पूज्य स्त्री बन गईं और उस क्षेत्र की रक्षक बन गईं। अपने मानवीय स्वभाव के कारण हिडिम्बा अन्य राक्षसों से अलग थीं। वह अपने भाई हिडिम्ब की तरह दुष्ट प्रवृत्ति कि नहीं थी और न ही किसी का अहित चाहती थीं; बल्कि वह दयालु थीं। स्थानीय लोगों ने उन्हें देखा और जाना, फिर उनके नाम पर एक मंदिर बनवाया। आज हिडिम्बा को देवी के रूप में पूजा जाता है और उनका हिडिम्बा मंदिर मनाली का सबसे लोकप्रिय स्थान और पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र बन गया है। राक्षसी से देवी बनने की इस कहानी ने मुझे आकर्षित तो किया ही साथ ही मंदिर की अथाह सुंदरता ने भी मुझे मंत्रमुग्ध कर दिया। मैं देश भर के कई मंदिरों में गई हूं पर पगोडा शैली के इस हिंदू मंदिर की वास्तुकला कुछ अलग और नई थी।

सींग वाले जानवरों के कंकाल के साथ नक्काशी वाला लकड़ी का बरामदा।

मैं शाम के वक्त वहां पहुंची थी, शायद इसलिए हिडिम्बा देवी मंदिर कुछ अंधकारमय और डरावना लग रहा था। लेकिन अंदर पहुंचते ही मेरी राय बदल गई। भीतरी हिस्सों में लकड़ी पर की गई अद्भुत नक्काशी से मंदिर देखने में शानदार लग रहा था। इसका निर्माण एक विशाल, पवित्र चट्टान पर किया गया था, जो “भू-देवी की अभिव्यक्ति” है। हिडिम्बा देवी मंदिर के नीचे की तीन छतें देवदार लकड़ी के तख्तों से बनी हुई हैं और चौथी या सबसे ऊपर की छत तांबे और पीतल से निर्मित की गई है। यह खूबसूरत मंदिर निश्चित ही पुराने समय के कलाकृति को प्रकट करता है। इसका शांत वातावरण किसी की आत्मीय गहराई को आसानी से छू सकता है, जिससे यह प्रकृति और मेरे जैसे शांति प्रेमियों के लिए एक बेहतर जगह है। मंदिर घने देवदार के जंगल के बीच स्थित है, जो प्रकृति प्रेमियों के लिए किसी आश्चर्य से कम नहीं है। जंगल में टहलते हुए मैंने यह महसूस किया कि यह शायद मेरे द्वारा की गई सबसे अच्छी मंदिर यात्रा थी। यह अनुभव मेरे लिए मनमोहक, ठंडा और आनंदमय था। यहां चारों ओर से सुखदायक एहसास ने मन को शांत किया और हल्का होने के लिए प्रेरित किया। जंगल में मुझे किसी की उपस्थिति का एहसास हुआ। हालांकि, यह सवाल बेतुका लग सकता है पर क्या यह हिडिम्बा देवी थीं?

खैर! वहां के स्थानीय लोगों का मानना है कि हिडिम्बा देवी अभी भी जंगल की रक्षा करती हैं और वहां के लोगों का मार्गदर्शन करती हैं। हम बहुत सी जगहों की यात्रा करते हैं, लेकिन उनमें से कुछ ही हमारे दिल में बसते हैं – मनाली में हिडिम्बा देवी मंदिर ऐसा ही एक स्थान था। इसने मुझे महाभारत के अपने अधूरे ज्ञान के बारे में फिर से सोचने पर मजबूर कर दिया। लेकिन अब, मेरे लिए हिडिम्बा देवी महाभारत की ऐसी नायिका हैं, जिनका ज़िक्र हुआ ही नहीं था। वह एक शक्तिशाली और निष्ठावान महिला का उदाहरण है, जो अपने भाग्य को शान से स्वीकार करती हैं और एक योद्धा पुत्र को अकेले ही अत्यंत विनम्रता और निष्ठा से पालती है।