घर से स्टेशन तक का सफर आज तक उसने अपने पापा के स्कूटर के पीछे बैठ कर तय किया था। पर स्टेशन से ट्रेन और फिर नये शहर की गलियों तक का सफर उसे खुद तय करना था।
“एड्रेस तो यहीं का था। पर ये मुन्सी चौक है किधर?” नताशा ने फोन में से एक एड्रेस पढ़ते हुए कहा। दरअसल मुन्सी चौक में तनाशा के एक दूर के रिश्तेदार रहते थे, उनका फोन नम्बर तो उसपर नहीं था। पर पापा ने कहा था उनका नाम लेने से वो लोग नताशा को तुरंत पहचान लेंगे, और उसके रहने खाने का इंतेजाम भी करवा देंगे।
बहुत ढूंढने के बाद भी जब उसे पता नहीं मिला तो उसने एक ऑटो वाले से पूछा, “भईया! ये विजय निवास मकान नं 3 मुन्सी चौक इधर ही है?”
“अरे यहां कहां मुन्सी चौक ढूंढ रही हो मैडम। ये तो पुराना मौहल्ला है। चलिए मैं पहुंचा देता हूं।”
“पापा ने जो एड्रेस बताया था। इस आदमी की बात मानूं या यहीं भटकते रहूं? नताशा ने खुद से ही सवाल किया और फिर मन में बहुत-सी फिक्र और झिझक लिए ऑटो में बैठ गई।
नताशा ने घड़ी में देखा तो साढ़े छह बज रहे थे और अंधेरा भी बहुत हो चुका था। अंजान शहर का डर तो पहले से ही उसके मन में था, पर इस ऑटो में बैठ कर, उसे किसी अनहोनी का डर भी सताने लगा था।
ऊपर से ऑटो के शीशे से झांकती ऑटो वाले की वो अजीब-सी नज़रें नताशा की बेचैनी बढ़ा रही थीं।
“और कितनी दूर है भईया?” नताशा ने ऑटो वाले से पूछा, जिसका उसने कोई जवाब नहीं दिया।
टिप्पणी