यही कोई साल 2014 का शुरुआती महीना था, जब अजय ने अपनी प्रेमिका को प्रपोज किया था। ‘क्या तुम मुझसे शादी करोगी?’, उसने समीरा से पूछा। पहले से जवाब पता होने के बावजूद उसका दिल धड़क रहा था।
‘एक शर्त पर करूंगी’, समीरा ने जवाब दिया। उस वक्त समीरा की आंखें चमक रही थीं। ‘तुम हमेशा मेरे साथ रहोगे, जब तक कि मैं मर न जाऊं’। अजय ने ऐसा ही वादा किया। इसके बाद दोनों शादी के बंधन में बंध गए। शादी समारोह के बाद रात में दोनों अपने पसंदीदा गाने पर खूब थिरके।
इसके बाद साल 2024 आ गया। अजय के बाल अब धीरे-धीरे झड़ने लगे थे। जबकि समीरा ने कुछ पैसे भी जमा कर लिए थे। उनकी शादी के बाद से बहुत कुछ बदल गया था, लेकिन उनका प्यार अभी भी गर्मी की बारिश की तरह काफी गर्म और खूबसूरत था।
वर्ष 2044 आते-आते तीन दशक (Decade) पहले की दुनिया पूरी तरह बदल गई थी। समय के साथ समीरा और अजय के रिश्ते भी बदल गए थे। अब वे दिनभर आपस में झगड़ते थे और एक-दूसरे पर चिल्लाते रहते थे। ऐसा लग रहा था कि जैसे वे कोई पार्टनर नहीं, बल्कि एक-दूसरे के धूर विरोधी हों।
ज्यादातर रात वे अलग-अलग कमरों में सोते थे। एक-दूसरे को गाली देते और फिर कसमें खाते। एक-दूसरे के प्रति उनकी नाराज़गी और कड़वाहट इतनी ज्यादा हो गई कि इनके आगे उनका प्रेम और मधुर यादें धुंधली हो गईं। ‘मैंने उसके साथ शादी ही क्यों की?’, अजय ने परेशान होकर कहा। इधर, समीरा प्रेयर करती कि काश वह कहीं चला जाता और कभी वापस नहीं आता।
आखिरकार भगवान ने समीरा की प्रार्थना सुन ली। उसी साल अजय को मेडिकल जांच में एक लाइलाज बीमारी होने की जानकारी मिली। उनके बीच आपसी मतभेदों के बावजूद इस खबर ने समीरा को अंदर से झकझोर कर रख दिया। वह हर दिन खुद को कसूरवार ठहराने लगी कि उसी के कारण ऐसा हुआ है। इस अपराधबोध और असहनीय पीड़ा के बोझ को झेल पाना मुश्किल हो रहा था। कुछ महीनों के बाद ही अजय ने इस दुनिया को हमेशा-हमेशा के लिए अलविदा कह दिया।
एक रात समीरा अपने ख्यालों में डूबी हुई थी। उसी वक्त उसने अजय की आवाज़ सुनी। पहले तो उसे लगा कि यह उसका भ्रम है। लेकिन, फिर से उसकी आवाज़ सुनाई पड़ी।
दरअसल, यह आवाज़ उसके लैपटॉप पर एक ऑडियो नोट से आ रही थी।
यह जानते हुए कि अब रुख्सत होने का समय आ गया है। अजय ने अपनी पत्नी के लिए एक मैसेज रिकॉर्ड किया था, जो उनके निधन के एक महीने बाद मेल किया जाना था। वह जिंदा रहते हुए अपनी पत्नी के साथ कुछ शेयर करना चाहता था, जो उस वक्त नहीं कर सका।
ऑडियो में उसने उस बात के लिए माफी मांगी थी कि वह उसका साथ नहीं दे पाया। क्योंकि, शादी के समय उसने समीरा के साथ मरते दम तक साथ निभाने का वादा किया था। यह ऑडियो मैसेज उस गाने के साथ खत्म हो गया, जिस पर दोनों ने अपनी शादी की रात जमकर डांस किया था।
गाना बजते ही अजय की सारी प्यार भरी यादें समीरा के दिलो-दिमाग में फिर से ताज़ी हो गईं। अपने बिस्तर के कोने पर बैठी समीरा को लगा जैसे अजय उसके ठीक बगल में बैठा हो। उस रात के बाद से समीरा ने हमेशा अपने साथ उसकी उपस्थिति को महसूस किया।