समाजशास्त्री डॉ. मलाथी वी गोपाल लिंग भेद (Gender discrimination) के बारे में बताती हैं, ‘मातृसत्ता और पितृसत्ता में ज्यादा अंतर नहीं है। मातृसत्ता (Matriarchy) में भी महिलाओं को परिवार और वित्तीय मसलों में सर्वाधिकार हासिल होता है। इसे भी विभिन्न संस्कृति और भूभागों में मातृवंशीयता के साथ समय-समय पर बदला जाता रहा है। हालांकि, मातृवंशीयता, जो मातृसत्ता का ही एक प्रकार है, अक्सर वंश के साथ जुड़ा होता है। इसमें परिवार (Family) का नाम महिला के मायके से आता है और इस परिवार की बेटी को ही उसकी मां की संपत्ति मिलती है। इस पद्धति में महिलाओं को आमतौर पर घर की चहारदीवारी के बाहर का कोई अधिकार नहीं मिलता है।
मातृसत्ता के एक विशेष उदाहरण के रूप में हम मेट्रिस को देख सकते हैं। जादवपुर विश्वविद्यालय में कंपैरेटिव लिटरेचर (Comparative literature) की प्रोफेसर सूचोरिता चट्टोपाध्याय के अनुसार कनाडा के ‘फस्ट नेशन’ के लोग निश्चित तौर पर मातृवंशीय थे। दरअसल, वहां के समुदाय की महिलाओं ने ही फ्रेंच कारोबारियों की कनाडा के जंगल से उच्च श्रेणी के छाल लेने के लिए आने में सहायता की थी। इस समुदाय के पुरुष घर पर ही रहते थे। वे न तो घर के काम में सक्रिय थे और न ही बाहर जाकर कोई कारोबार करने में। आश्चर्यजनक रूप से यह व्यवस्था ज्यादा दिन नहीं चली। इस समुदाय पर यूरोपियन संस्कृति (European culture) का प्रभाव बढ़ता गया और फिर अंतर नस्लीय विवाहों ने मातृसत्ता को समाप्त कर दिया। इस समुदाय के पुरुषों को जल्द ही समझ में आ गया कि समुदाय के बाहर सत्ता का खेल उल्टी दिशा में चलता है। इसके बाद इन पुरुषों ने पितृसत्ता की प्रणाली को अपनाना शुरू कर दिया। इसी प्रकार अन्य कबीलों एवं समुदायों पर भी पितृसत्ता का वैश्विक प्रभाव बढ़ता गया और मातृसत्ता कमजोर होती चली गई। यहां हम कुछ ऐसे ही कबीलों की चर्चा करेंगे।
गारो एवं खासी समुदाय (Garo and Khasi Community)
गारो एवं खासी समुदाय करीबी पड़ोसी हैं। ऐसे में दोनों ही स्थानों पर सत्ता की एक समान प्रणाली है। दोनों ही वंश में महिलाएं अपनी मां की संपत्ति की उत्तराधिकारी होती हैं। हालांकि, पुरुषों के पास सत्ता का स्थान होता है और वह ही संपत्ति की देखरेख करते हैं। समुदाय में लिंग भेद नहीं दिखता, यहां सबको अधिकार प्राप्त है।
मोसुओ कबीला (Mosuo clan)
तिब्बत की सीमा पर रहने वाला यह कबीला यूनान और सिचुआन प्रांत का है। यह कबीला मातृसत्ता का प्रतीक माना जाता है। दरअसल, इसे चीनी सरकार ने विशेष दर्जा दे रखा है और अब यह नक्सी के रूप में पहचाने जाने वाले सजातीय अल्पसंख्यक समुदाय का हिस्सा है। इस कबीले में महिलाएं ही अपने विस्तृत परिवार की मुखिया होती हैं और कारोबार संभालती हैं। यहां पुरुषों के पास प्रशासन और राजनीति को संभालने की जिम्मेदारी होती है। इस कबीले में भी लिंग भेद की झलक नहीं दिखती है।
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